Copernicio

 

El copernicio, con símbolo Cn y número atómico 112, es un elemento situado en el grupo 12 y periodo 7 de la Tabla Periódica. Fue descubierto en los años 1990 por científicos como Peter Armbruster y Gottfried Münzenberg a través de investigaciones y experimentaciones en el Centro de Investigación de Iones Pesados. Este centro alberga un acelerador de partículas que, en el momento de estos experimentos, disparaba iones de zinc contra una lámina de plomo. Se descubrió que la fusión de los núcleos de ambos elementos producía uno nuevo, el copernicio. Fue nombrado así en honor a Copérnico, astrónomo que concibió la teoría heliocéntrica del sistema solar.

         En cuanto a sus propiedades y características, es un elemento transactínido, ya que es más pesado que el último actínido, el lawrencio. Tiene electrones en la subcapa 6d en su estado fundamental. Además, es radiactivo. Tiene aspecto desconocido, pero se estima que es metálico y plateado, blanco o gris. Posee gran dureza y puntos de fusión y ebullición elevados y conduce bien el calor y la electricidad. El isótopo más conocido, de 285 u de masa atómica, tiene una extremadamente breve vida media: 0,24 milisegundos. Debido a esto, su utilidad se reduce a la investigación científica.